Vanha vitsi kuuluu: Miten syöt norsun? Yksi purema kerrallaan^{(One bite at a time)} . Monille ihmisille kotiverkon luominen on todellinen norsu huoneessa. Se ei ole läheskään niin vaikeaa kuin ennen, kun piti ostaa ylimääräistä ohjelmistoa ja laitteistoa ja opetella paljon uusia salaperäisiä komentoja ennen kuin voit yrittää sitä ollenkaan, mutta se on silti tarpeeksi hankalaa, jotta monet ihmiset joutuvat opastamaan käsittele yksi "pala" kerrallaan. Ja mitä kukaan, jolla on tietokone, voi tehdä ilman verkkoa nykyään?

Askel askeleelta: konsepti

Olen aina ollut hyvin kirjoitettujen kirjojen fani, joissa ei oleta, että lukija tietää jo paljon käsillä olevasta aiheesta, eivätkä oleta, että mikään on liian triviaalia selittäviksi. Koska perusteellinen ja kattava painettu ohjelmistoopas on menneisyyttä, Microsoft Press on täyttänyt aukon julkaisemalla sarjan Step By Step -kirjoja, jotka toimivat kirkkaina, runsain kuvitettuina pohjana lähes kaikesta, mitä Windows -käyttäjien tarvitsee tietää melkein kaikesta. mukana Windowsin^(Windows) käytössä . Vaihe vaiheelta: Verkota tietokoneesi ja laitteesi^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)}seuraa edeltäjiensä jalanjälkiä. Siinä oletetaan, että lukija ymmärtää tietojenkäsittelyn perusteet ja on jo asentanut Windows 7:n, mutta jos ei, se tarjoaa hyödyllisiä resursseja ihmisille, jotka eivät ole vielä päässeet niin pitkälle, heti. Kuten muutkin Step By Step -oppaat, kirjasta on myös verkkoversio. Tämä on ilmainen ja tutustumisen arvoinen. Ja kuten muutkin Step By Stepoppaita, kirjaa voi lukea missä tahansa järjestyksessä, koska luvut ovat itsenäisiä. Tämä on mielestäni yksi tämän sarjan kirjojen hyödyllisimmistä ominaisuuksista, koska tapani edetä yksinkertaisesta monimutkaiseen ei aina sovi kirjojen vaiheisiin. Puhun kirjasta sellaisena kuin se on kirjoitettu, ja selitän lyhyesti, kuinka olisin järjestänyt sen uudelleen lopussa.

Askel askeleelta: Verkotta tietokoneesi ja^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} laitteesi vie lukijan askel kerrallaan laitteiston asentamisen, konfiguroinnin, käyttäjätilien asettamisen, verkon luomisen, verkkoyhteyden muodostamisen, tiedostojen ja laitteiden jakamisen, median suoratoiston, jakamisen muiden käyttöjärjestelmien kanssa. ja turvallisuus. Jokainen vaihe on perusteellisesti selitetty tosielämän esimerkein. Jokainen vaihe on myös selkeästi kuvattu, joten lukija näkee, mitä näytölle tulee näkyviin. Pidän erityisesti tästä lähestymistavasta. On aina hyvä tietää, minkä kanssa on tekemisissä.

Laitteistosi käsitteleminen

Laitteistoluku alkaa aivan oikein korostamalla, että oikeat ajurit kaikille laitteille ovat ehdottoman välttämättömiä. Sen jälkeen kuvataan Device Stagea^{(Device Stage)} yksityiskohtaisesti. Olen suhteellisen uusi tulokas Windows 7 :ssä , enkä tiennyt, että on olemassa sellainen asia kuin Device Stage . Lienee tarpeetonta sanoa, että tämä osio oli mielestäni erittäin opettavainen - varsinkin huomautus, että sitä ei kutsuta Device Stageksi^{(Device Stage)} Windows 7^{(Windows 7)} -näytössä ja sinun on itse asiassa napsautettava Käynnistä-valikon ^{(Start Menu)}Laitteet^(Devices) ja tulostimet^(Printers) -pikakuvaketta päästäksesi siihen. Laitevaihe^{(Device Stage)}näyttää kaikki ulkoiset oheislaitteet ja kaikki käytettävissä olevat konfigurointivaihtoehdot. Se on erittäin hyödyllinen ominaisuus, enkä ollut edes nähnyt sitä mainittavan Windows 7 -kirjassa aiemmin. Reitittimen määrittäminen on melko monimutkainen toimenpide, ja se on paljon helpompi tehdä, jos aloitat perustiedot siitä, mitä olet tekemässä. Askel askeleelta: Verkotta tietokoneesi ja^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} laitteesi alkaa yleisellä kuvauksella reitittimen asetuksista, mukaan lukien hyödylliset neuvot keskustella Internet-palveluntarjoajan kanssa varmistaaksesi, että sinulla on heidän tarvitsemansa asetukset, ja käyttää sitten Belkin N+ : n ja D- :n asetuksia. Linkki DIR-615^{(D-Link DIR-615)}havainnollistaaksesi, millaisia ​​asioita todennäköisesti kohtaat, kun määrität oman reitittimesi. Kirjassa korostetaan, että on tärkeää lukea minkä tahansa ostamasi reitittimen käyttöopas niin kuin pitääkin. Tämä on yksi tapaus, jossa et yksinkertaisesti voi heittää dokumentaatiota pois ja viedä sitä yksin. Olisin halunnut nähdä tässä osiossa hieman pidemmän kuvauksen erilaisista langattomista suojauksista sekä eduista ja haitoista, jotka liittyvät reitittimesi lähettämiseen SSID :ään .

Windows 7:n parhaat ominaisuudet, selitetty

Seuraava luku käsittelee käyttäjätilejä, ja siinä on hyvä selitys siitä, mitä ne ovat, miksi tarvitset niitä, mitä ne tekevät ja kuinka ne määritetään. Se antaa myös parhaan näkemäni selityksen sille, miksi vierastili^(Guest) voi olla erittäin hyödyllinen – muiden ihmisten tarkistaa sähköpostinsa ja niin edelleen sotkematta ensisijaisen tietokoneen käyttäjän asetuksia. Toivon, että se olisi tullut mieleeni ennen kuin annoin veljeni tarkistaa kaikki nuo verkkosivustot tietokoneellani. Siellä on myös ohjeet Windows 7 :n määrittämiseen kirjautumaan automaattisesti omalle tilillesi, mikä on useimpien ihmisten mielestä melkein välttämätöntä. Seuraavaksi on luku kirjastoista^(Libraries) . Koska tämä on uusi ominaisuus Windows 7 :ssä^{(Windows 7)}, ja koska tämä on yksi niistä käsitteistä, jotka vaikuttavat aluksi monimutkaisilta mutta eivät todellisuudessa sitä ole, selkeä selitys on lukemisen arvoinen. Kirjastot helpottavat tietojen hallintaa, koska voit säilyttää tiedostot erillisissä kansioissa ja silti säilyttää ne ryhmiteltyinä ja järjestettyinä virtuaalikansioihin helppokäyttöisyyttä varten, jossa on hakemisto, joka näyttää missä on. Tämä on ominaisuus, jota käytin usein myöhään valitellussa DOS - ohjelmassa Lotus Magellan , ja olen erittäin iloinen nähdessäni sen vihdoin uudelleen henkiin Windows 7 :ssä . Askel askeleelta: Network Your Computers & Devices^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} vie lukijan läpi yleisen kirjastojen^(Libraries) selityksen , jota seuraa kaikki tarvittavat vaiheet sisäänrakennettujen kirjastojen tarkastelemiseksi.^(Libraries)Windows 7 , muuta tai mukauta niitä omaan käyttöösi, luo uusia kirjastoja^(Libraries) , lisää tai poista kansioita, määritä, lajittele ja poista niitä. Osio nimeltä "Kirjaston ominaisuuksien muokkaaminen"^{("Editing the Properties of a Library")} on erityisen hyödyllinen, koska se todella ohjaa lukijan oikealle tielle saada tiedostot ja kansiot sinne minne niiden kuuluukin. Ja on rauhoittavaa kuulla, että kirjaston^(Library) poistaminen ei vaikuta siinä oleviin tiedostoihin tai kansioihin.

Langallinen ja langaton

Sitten kirja siirtyy Verkko- ja jakamiskeskukseen^{(Network and Sharing Center)} , ja jälleen kerran, tämä on osa, jossa vaiheittainen kuvaus ja kuvat tekevät monimutkaisesta prosessista paljon helpompaa. Verkkosovittimien määrittäminen^{(Configuring)} ja liittäminen voi olla äärimmäisen turhauttavaa uudelle tulokkaalle, ja langaton verkko on vielä haastavampaa aloittaessasi. Luulen, että olisin varoittanut, että jos et ole tyytyväinen IP-osoitteeseen, DNS :ään^(DNS)ja niin edelleen, jätä kaikki ennalleen äläkä sotke näitä asetuksia tämän osan alussa, koska on niin helppoa sotkea asiat kokonaan, jos napsautat asioita, joita et täysin ymmärrä. Tämä on kokemuksen ääni puhumassa täällä! Langatonta verkkoa käsittelevä osio opastaa lukijan yhdistämisprosessin läpi ensimmäistä kertaa. Se on suunnattu kannettavan tietokoneen liittämiseen langattomaan verkkoon, ja siinä on asianmukaiset varoitukset yhdistämisestä julkisissa paikoissa. Luulen, että olisin lisännyt varoituksen, että jos luettelossasi on paljon langattomia verkkoja, sinun on oltava erittäin varma siitä, että tiedät langattoman tukiaseman nimen, jotta et tee itseäsi hulluksi yrittäessäsi muodostaa yhteyden viereiseen verkkoon. Seuraavaksi siellä'SSID (verkkotunnus). Kohtaat tämän todennäköisemmin, jos olet asettanut oman kodin langattoman yhteyden olemaan lähettämättä, joten osio alkaa asianmukaisilla ohjeilla varmistaaksesi, että tiedät verkkotunnuksesi ja kirjoittaa nämä tiedot muistiin. Varmista, että sinulla on se, kun olet valmis muodostamaan yhteyden. Olisin lisännyt varoituksen, että jätän tiedot turvalliseen paikkaan jälkeenpäin. Ei ole mitään järkeä ottaa käyttöön turvatoimia, jos joku, joka saa tietokoneen käsiinsä, näkee kaikki tiedot teipattuina kanteen. Myöhemmin luvussa on turva-avaimen vientiä ja tuontia käsittelevä osio, joka kannattaa lukea. En ole käyttänyt Ad Hoc -verkkoa, vaikka tiedän kuinka se toimii, joten en tiennyt, että sitä voidaan käyttää Internetin jakamiseen^(Internet)yhteys kahden tietokoneen välillä. (Sanonta pitää paikkansa, että opimme joka päivä jotain uutta!) Ad Hoc -osiossa on runsaasti yksityiskohtia ja kuvia, ja sen pitäisi helpottaa Ad Hocin^{(Ad Hoc)} käyttöönottoa niin monella tietokoneella kuin haluat. Verkkosijaintia^{(Network Location)} käsittelevä osio oli myös mielestäni erittäin hyödyllinen. Erilaisten profiilien asettaminen erilaisille yleisesti käytetyille verkoille on nykyään välttämätöntä, kun niin monella meistä on kannettava tietokone, joka kulkee töistä kotiin julkisiin tukipisteisiin ja yhteyksiin hotelleissa matkoillamme. Jokaisella profiililla on omat suojausasetukset, ja voit valita kodin, työpaikan^{(Home, Work,)} ja julkisen^(Public)jonka pitäisi hoitaa melkein kaikki tilanne. Se varmasti katkaisee suuren osan työstä, jota jouduimme tekemään Windowsin^(Windows) aiempien versioiden ja langattoman verkon kanssa useissa paikoissa.

Työ, koti, mikä ryhmäsi on?

Useimmat meistä ovat käsitelleet työryhmiä aiemmin, mutta työryhmiä käsittelevä osio toimii^(Workgroups) erittäin hyödyllisenä viitteenä ja korostaa, että kaikki tietokoneet ovat samassa työryhmässä^(Workgroup) , jos ne käyttävät eri käyttöjärjestelmiä. Seuraavat kaksi osiota sisältävät ytimekkäitä, perusteellisesti kuvitettuja selityksiä jakamisesta ja kotiryhmistä^(Homegroups) . Ne osoittavat lukijalle, kuinka asetuksia muutetaan ja kotiryhmä^(Homegroup) luodaan , mikä kaikki tekee verkottumisesta paljon hyödyllisempää. Jälleen^(Again) tämä tekee Step By Step: Network Your Computers & Devices -sovelluksesta^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} arvokkaan hakuteoksen, jota on pidettävä käsillä. Koska yksi verkon suurimmista eduista on mahdollisuus jakaa tiedostoja, kansioita ja laitteita, jakamista koskevat osiot ovat ehdottomasti luettava.Windows 7 sisältää ohjatun jakamistoiminnon, joka määrittää melkein mitä tahansa, mutta uskon, että automaattiset ohjatut toiminnot toimivat paremmin, jos tiedät mitä olet tekemässä ennen kuin käsket heitä jatkamaan. Kirja täyttää nimensä ottamalla lukijan askel askeleelta läpi kaikki tiedot ja laitteet voidaan jakaa kansioista ja kirjastoista^(Libraries) alkaen . Ensin^(First) on hyvä selitys kansioiden ja kirjastojen^(Library) jakamisen perusteista ja julkisen^(Public) kansion käytöstä, ja sitten tälle perustalle kirjassa selitetään edistynyt jakaminen (ja perus- ja edistyneen jakamisen erot), kartoitetaan verkko. kansiot ja FTPpalvelimia. Keskiverto tietokoneen käyttäjä ei ehkä ole kuullut kartoituksesta aiemmin, ja tämä toimii erinomaisena johdatuksena konseptiin ja siihen liittyviin prosesseihin. Seuraava osa käsittelee laitteiden jakamista. Monet^(Many) meistä ovat jakaneet tulostimen verkossa, joten tämä osa on todennäköisesti tuttu. Bluetooth -yhteydet ja matkapuhelimen jakaminen olivat melko vaikeita aikoina ennen Windows 7 :ää , joten nämä prosessit voivat olla vähemmän tuttuja, ja on hyvä saada perusteellinen selitys siitä, miten se kaikki toimii, alkaen joko puhelimesta tai tietokoneesta.

Toista se uudelleen, Sam , sillä toisella tietokoneella

Sitten siirrytään median suoratoiston perusteisiin kotiverkon ja Internetin^(Internet) kautta käyttämällä (tietenkin) Windows Media Player 12 :ta . Microsoft on päivittänyt Media Playerin^{(Media Player)} Windows 7^{(Windows 7)} :lle , ja uusin versio on helpompi käyttää ja siinä on entistä enemmän ominaisuuksia. Näet vaihe vaiheelta, kuinka voit määrittää Media Playerin^{(Media Player)} , lisätä mediaa, luoda soittolistoja ja jakaa mediasi muiden verkossasi olevien tietokoneiden kanssa. Olin kiinnostunut näkemään, että mediasi on mahdollista suoratoistaa myös Internetin^(Internet) kautta, jos sinulla on Windows Live ID (siellä on täydelliset, kuvitetut ohjeet tunnuksen määrittämiseen ja median jakamiseen).

Muiden käyttöjärjestelmien saaminen yhteistyöhön

Monien ihmisten kotiverkkoihin kuuluu tietokoneita, joissa on eri Windows- tai Windows -versiot sekä muut käyttöjärjestelmät, kuten Mac OS X tai Linux . Askel askeleelta: Network Your Computers & Devices^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} -sovelluksen ensimmäinen puolisko kuvailee ja selittää ongelmia, jotka liittyvät pelkästään Windows 7 :ään. ^{(Windows 7)}Sitten tulee kolme erittäin yksityiskohtaista lukua, joissa selitetään, kuinka Windows 7 -tietokone verkotetaan ensin muiden Windows -versioiden kanssa ja sitten Mac OS X :n ja Ubuntu Linuxin^{(Ubuntu Linux)} kanssa . Talossamme on Windows 7 , Windows XP Professional ja Mac OS X Tiger, ja olen ehdottomasti samaa mieltä siitä, että eri tietokoneiden saaminen toimimaan sujuvasti yhdessä verkon yli, kuten kirja sanoo, ei ole niin helppoa kuin sen pitäisi olla, etenkään Windows -versioiden kanssa . Jokainen osio on havainnollistettu kuvakaappauksilla tietokoneesta, jossa on keskusteltu käyttöjärjestelmästä, joka havainnollistamisen lisäksi esittelee eroja Windows 7 :n visuaalisten tehosteiden ja sen välittömien edeltäjien välillä. Minusta oli melko kertovaa, että pisin ohjeselostus koski Windows XP :n verkkokäyttöä . Vaikuttaa oudolta, että Microsoft ei rakentanut Windows 7 :ään hieman enemmän ^{(Windows 7)}Windows XP -yhteensopivuutta. Meillä on edelleen joitain viipyviä ongelmia kotiverkon kanssa, ja vaihe vaiheelta: Network Your Computers & Devices^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} -kohdan selitys auttoi minua ohjaamaan oikeaan suuntaan (kysymys muutamien Windows XP Professional -asetusten säätämisestä). Meillä oli Windows Vista -tietokone vain vähän aikaa, mutta muistan kuinka vaikeaa oli saada se "pelaamaan mukavasti" Windows XP Professional -tietokoneiden kanssa. Olisi ollut hyvä, että tällainen kirja olisi käsillä, jotta tämä kaikki selviää. Mac OS X -käyttöjärjestelmää^{(Mac OS X)} käsittelevä osio on suoraviivainen ja tunnustaa, että Mac^(Macs) - tietokoneiden verkottaminen Windows 7 -käyttöjärjestelmällä^{(Windows 7)} on helpompaa kuin edellisen Windowsin kanssa.^(Windows)versiot. Kotonamme olemme havainneet tämän olevan aivan totta. Ubuntu Linux -tietokoneemme luopui haamusta muutama kuukausi sitten, joten minulla ei ollut mahdollisuutta tarkistaa ohjeita, mutta olen varma, että tämä osio on yhtä täydellinen ja tarkka kuin muutkin.

Turvallista, vihdoinkin

Parhaan säästäminen viimeiseksi, Step By Step: Network Your Computers & Devices sisältää yhden perusteellisimmista, parhaiten kirjoitetuista ja parhaiten kuvitetuista keskusteluista turvallisuudesta, joita olen koskaan nähnyt. Olin yksi niistä ihmisistä, joita Windows Vistan ^{(Windows Vista)}käyttäjätilien valvonta^{(User Account Control)} päihtyi niin paljon , että lopulta suljin sen. Windows 7 on tehnyt paljon parempaa työtä tämän ominaisuuden kanssa, ja nyt opimme, miksi se on tärkeä ja miten se ei häiritse sinua, kun se tekee työtään. Hurraa! Yhtä perusteellisesti selitetään Windows Update , Windows Defender ja Windows Firewall , jotka kaikki ovat välttämättömiä tietokoneiden turvallisuuden kannalta. En ollut selvästi ymmärtänyt rooliaWindowsin palomuuri^{(Windows Firewall)} ennen kuin näin selityksen täällä. Olen varma, että monet ihmiset eivät täysin ymmärrä "sallittujen ohjelmien" käsitettä Windowsin palomuurissa^{(Windows Firewall)} , joten huolellinen selitys tässä voi viedä pitkän matkan käyttäjien koulutukseen. Olin myös iloinen saadessani lukea Action Centeristä^{(Action Center)} , erityisesti sen määrittämisestä näyttämään vain ne viestit, jotka haluat nähdä. Siellä on myös osio, joka selittää lapsilukon^{(Parental Controls)} . Internetin^(Internet) asettaminenrajoitukset ovat välttämättömiä pienten lasten käyttäessä kotitietokonetta, ja olisin varmasti toivonut aika- ja pelirajoituksia silloin, kun lapseni "keskustelivat" kanssani kotitehtävien ja tietokoneajan suhteellisista eduista. Kirjan lopussa on hyvä, vankka osio verkko-ongelmien vianmäärityksestä, mukaan lukien hyödyllinen luettelo web-linkeistä, joista voi löytää lisää apua.

Mitä tekisin toisin

Kiireen sanomaan, etten todellakaan tarkoita tätä arvostelun osaa Step By Step: Network Your Computers & Devices -sovelluksen^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} kritiikkinä . Se on erinomainen, helposti ymmärrettävä resurssi juuri sellaisena kuin se on. Olisin kuitenkin laittanut joidenkin lukujen osat eri järjestykseen ja olisin järjestänyt itse luvut eri tavalla. (Kuten sanoin, Step By Step -sarjan todella hyvä puoli on se, että luvut ovat itsenäisiä ja ne voidaan lukea missä tahansa järjestyksessä.) Ensimmäisessä luvussa vaiheiden tulisi olla eri järjestyksessä. Turvallisuus^(Security)pitäisi tulla heti verkon luomisen ja tilien määrittämisen jälkeen. Kun verkko on suojattu, hoida kaikki muu. Olen huolissani turvallisuudesta, koska näen monia naapureideni langattomia verkkoja, joista osa ei ole vielä suojattu, ja olen ollut kerrostaloissa, joissa tilanne on vielä huonompi. Laitteistoja, käyttäjätilejä, verkon luomista ja verkon jakamista käsittelevät luvut olisi pitänyt ryhmitellä yhteen. Olisin myös sijoittanut suojausta käsittelevän luvun heti asennusta käsittelevien lukujen perään, jotta ihmiset ymmärtävät, kuinka äskettäin luodut verkkonsa voidaan tehdä turvalliseksi^(Security) heti alkuvaiheessa. Monet ihmiset päivittävät Windows 7 :ään Windows Vistasta^{(Windows Vista)}, ja heidän on tiedettävä käyttöliittymän merkittävistä parannuksista turvallisuuden osalta. Olisin halunnut, että Kirjastot-luku olisi siirretty myöhempään osioon kirjassa, jotta verkon luomista, verkkoasetusten mukauttamista ja kotiryhmää^(Homegroup) käsittelevät luvut seuraisivat käyttäjätilejä käsittelevää lukua. Myöhempi luku käsittelee kirjastojen jakamista verkossa. Olisin halunnut nähdä nämä kaksi lukua vierekkäin kirjassa, koska minusta tuntuu loogiselta edetä kirjastojen määritelmästä moniin tapoihin, joilla kirjastoja voidaan jakaa ja käsitellä Windows 7 :ssä.^{(Windows 7)}. Muiden käyttöjärjestelmien verkottamista käsittelevien lukujen olisi pitänyt mennä median suoratoistoa edelle, koska tietojesi jakaminen on paljon helpompaa, jos kaikki tietokoneesi ovat onnellisesti yhteydessä.

Tuomio

Askel askeleelta: Verkotta tietokoneesi ja^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} laitteesi tulisi muodostaa jokaisen kotitalouden viitekirjaston selkäranka. Tieto on helppo löytää ja helposti ymmärrettävä, ja jokaisella sivulla olevat kuvakaappaukset ovat selkeä plussa. Monimutkaisten käsitteiden ottaminen askel kerrallaan on paras tapa varmistaa menestys, ja tämä kirja pitää lupauksensa.

Book Review - Network Your Computers & Devices, Step By Step

There'ѕ an old joke that goes: How do you eаt an elephant? One bite at a time. For many people, setting up a home network is truly the elephant in the room. It's nowhere near as difficult as it used to be, when you had to buy extra software and hardware and learn a lot of arcane new commands before you could attempt it at all, but it's still tricky enough that many people need to be guided through the process one "bite" at a time. And what can anyone with a computer do without a network these days?

Step by Step: the Concept

I have always been a fan of well-written books that don't assume the reader already knows a lot about the subject at hand, and don't assume that anything is too trivial to bother explaining. Since the thorough, exhaustive printed software manual is a thing of the past, Microsoft Press has filled in the gap by publishing a series of Step By Step books that serve as bright, profusely illustrated primers for nearly everything Windows users need to know about nearly everything involved in using Windows. Step By Step: Network Your Computers & Devices follows in the footsteps of its predecessors. It does assume the reader understands the basics of computing and has set up Windows 7 already--but if not, it provides helpful resources for people who haven't gotten that far yet, right off the bat. As with the other Step By Step guides, there is also an online edition of the book. This is free and well worth checking out. And, as with the other Step By Step guides, the book can be read in any order, since the chapters are self-contained. I find this one of the most useful features of the books in this series, because my way of progressing from the simple to the complex doesn't always mesh with the steps in the books. I'll talk about the book as written, and briefly explain how I would have rearranged it at the end.

Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader one step at a time through installing hardware, configuring it, setting user accounts, creating a network, connecting to the network, sharing files and devices, media streaming, sharing with other operating systems, and security. Each step is thoroughly explained, with real-world examples. Each step is also clearly illustrated, so the reader can see what's going to appear on the screen. I particularly like this approach. It's always good to know what you'll be dealing with.

Dealing with your hardware

The hardware chapter begins quite properly by stressing that proper drivers for all devices are absolutely essential. It then goes on to describe Device Stage in detail. I am a relative newcomer to Windows 7, and I had no idea there was such a thing as Device Stage. Needless to say, I found this section very educational--especially the note that it's not called Device Stage on the Windows 7 screen and you actually have to click on the Devices and Printers shortcut on the Start Menu to get at it. Device Stage shows you all your external peripherals, with all the available configuration options. It's an extremely useful feature and I had not even seen it mentioned in a Windows 7 book before. Configuring a router is a fairly complex procedure, and it's a lot easier to do if you start with a basic understanding of what it is you're doing. Step By Step: Network Your Computers & Devices begins with a generic description of router setup, including the helpful advice to talk with your ISP to make sure you have the settings they require, and then uses the setup for a Belkin N+ and a D-Link DIR-615 to illustrate the kinds of things you'll likely face when you configure your own router. The book stresses the importance of reading the user manual for whichever router you buy, as it should. This is one instance where you simply cannot throw the documentation away and wing it on your own. I would have liked to see a bit lengthier description of the various kinds of wireless security in this section, and the advantages and disadvantages of having your router broadcast its SSID.

Windows 7's best features, explained

The next chapter deals with user accounts, with a good explanation of what they are, why you need them, what they do and how to set them up. It also gives the best explanation I've seen of why a Guest account can be very useful--for letting other people check their email and so forth without messing up the primary computer user's settings. I wish that had occurred to me before I let my brother check all those web sites with my computer. There's also instructions for how to set up Windows 7 to log you into your own account automatically, which is something most people will find almost essential. Next up is a chapter on Libraries. Since this is a new feature in Windows 7, and since this is one of those concepts that appears at first to be complex but actually isn't, the clear explanation is well worth reading. Libraries make managing your data easier, because you can keep the files in separate folders and still have them grouped together and organized in virtual folders for easy reference, with an index to show you what's where. This is a feature I used often in the late, lamented DOS program Lotus Magellan, and I'm very happy to see it revived, finally, in Windows 7. Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader through a general explanation of Libraries, followed by all the necessary steps to look at the Libraries built into Windows 7, change or adapt those to your own uses, create new Libraries, add or delete folders, configure, sort and delete them. The section called "Editing the Properties of a Library" is especially useful, since it really sets the reader on the right path to getting files and folders to go where they're supposed to go. And it's reassuring to be told that deleting a Library doesn't do anything to the files or folders that were in it.

Wired and wireless

Then the book moves on to the Network and Sharing Center, and again, this is one section where the step-by-step description and the illustrations definitely make a complex process much easier. Configuring and connecting network adapters can be tremendously frustrating for the newcomer, and wireless networking is even more challenging when you're first starting out. I think I would have put the warning that if you're not comfortable fiddling with IP, DNS and so forth, leave everything as it is and don't mess with those settings, at the beginning of this section, because it's so easy to mess things up completely if you click on things you don't fully understand. This is the voice of experience speaking here! The section on wireless networking guides the reader through the process of connecting for the first time. It's geared toward connecting a laptop to a wireless network, with appropriate cautions about connecting in public places. I think I would have added a cautionary message that if there are a lot of wireless networks showing up on your list, you need to be very sure that you know what your wireless access point is called so you don't drive yourself crazy trying to connect to the network next door. Next there's a useful section on connecting to a wireless network that doesn't broadcast its SSID (network ID). You're more likely to encounter this if you've set up your own home wireless connection not to broadcast, so the section starts out with appropriate instructions to make sure you know what your network ID is, and to write that information down to be sure you have it when you are ready to connect. I would have added a warning to put that information away in a safe place afterwards. There's no sense setting up security measures if anyone who gets hold of your computer sees all that information taped to the lid. There's a section on exporting and importing the security key later in the chapter that should be required reading. I have not used Ad Hoc networking, although I do know how it works, so I didn't know that it could be used to share an Internet connection between two computers. (There's truth to the saying that we learn something new every day!) The section on Ad Hoc gives plenty of details and illustrations and should make it easy to set up Ad Hoc with as many computers as you wish. I found the section on Network Location very useful as well. Being able to set up different profiles for different commonly-used networks is essential these days, when so many of us have laptop computers that travel from work to home to public access points and connections in hotels while we're traveling. Each profile has its own security settings and you have a choice of Home, Work, and Public that should take care of almost any situation. It sure cuts out a lot of the work that we had to do with previous versions of Windows and wireless networking in multiple locations.

Work, Home, what's your group?

Most of us have dealt with workgroups before, but the section on Workgroups serves as a very useful reference, and stresses the importance of having all computers in the same Workgroup if they use different operating systems. The next two sections give concise, thoroughly illustrated explanations of sharing and Homegroups, showing the reader how to change the settings and create a Homegroup, all of which make networking much more useful. Again, this makes Step By Step: Network Your Computers & Devices a valuable reference book to keep on hand. Since one of the major advantages of a network is the ability to share files, folders, and devices, the sections on sharing are a must-read. Windows 7 includes a sharing wizard that will set almost anything up for you, but I happen to think that automated wizards work better if you know what you're doing before you tell them to go ahead. The book lives up to its title by taking the reader step by step through all the various ways data and devices can be shared, starting with folders and Libraries. First there's a good explanation of the basics of folder and Library sharing and the use of the Public folder, and then, building on that foundation, the book moves on to explain advanced sharing (and the differences between basic and advanced sharing), mapping network folders and FTP servers. The average computer user might not have heard of mapping before, and this will serve as an excellent introduction to the concept and the processes involved. The next section deals with sharing devices. Many of us have shared a printer on a network, so that part will probably be familiar. Bluetooth connections and mobile-phone sharing were pretty fiddly in the days before Windows 7, so these processes may be less familiar, and it's good to have a thorough explanation of how it all works, starting with either the phone or the computer.

Play it again, Sam, on that other computer

Then it's on to the basics of streaming media through your home network and over the Internet, using (of course) Windows Media Player 12. Microsoft has updated Media Player for Windows 7, and the newest version is easier to use and has even more features than before. Step by step, you'll see how to set up Media Player, add media, make playlists, and share your media with other computers on your network. I was interested to see that it's possible to stream your media across the Internet as well, if you have a Windows Live ID (there are complete, illustrated instructions for setting up the ID and sharing the media).

Getting other OS's to cooperate

Many people's home networks include computers running different versions of Windows, or Windows plus other operating systems like Mac OS X or Linux. Step By Step: Network Your Computers & Devices uses its first half describing and explaining issues involving Windows 7 alone. Then come three extremely detailed chapters that explain how to network a Windows 7 computer with, first, other versions of Windows, and then Mac OS X and Ubuntu Linux. In our house we have Windows 7, Windows XP Professional and Mac OS X Tiger, and I definitely agree that making those different computers work smoothly together over the network is, as the book says, not as easy as it should be, especially with the various versions of Windows. Each section is illustrated with screenshots from a computer running the operating system under discussion, which, besides their value as illustrations, showcases the differences between Windows 7's visual effects and those of its immediate predecessors. I found it quite telling that the longest how-to explanation dealt with networking Windows XP. It seems odd that Microsoft didn't build a bit more Windows XP compatibility into Windows 7. We still have some lingering issues with our home network and the explanation in Step By Step: Network Your Computers & Devices helped point me in the right direction (a matter of tweaking a few Windows XP Professional settings). We only had a Windows Vista computer for a short time, but I remember how difficult it was to get it to "play nice" with the Windows XP Professional computers. It would have been good to have a book like this on hand to straighten all that out. The section on Mac OS X is straightforward and acknowledges that it's easier to network Macs with Windows 7 than it was with previous Windows versions. In our house we have found this to be quite true. Our Ubuntu Linux computer gave up the ghost a few months back so I had no chance to check out the instructions, but I am certain this section is just as complete and accurate as the others.

Safe and secure, at last

Saving the best for last, Step By Step: Network Your Computers & Devices contains one of the most thorough, best-written, best-illustrated discussions on security that I've ever seen. I was one of those people who were driven bonkers by Windows Vista's User Account Control, to the point where I finally just shut it down. Windows 7 has done a much better job with that feature, and now we learn why it's important and how to keep it from annoying you while it does its job. Hooray! There are equally thorough sections that explain Windows Update, Windows Defender, and Windows Firewall, all of which are essential for keeping computers secure. I had not clearly understood the role of Windows Firewall before I saw the explanation here. I am sure many people don't fully understand the concept of "allowed programs" in the Windows Firewall, so the careful explanation here can go a long way toward user education. I was also glad to read about the Action Center, especially the part about configuring it to show only the messages you want to see. There's also a section that explains Parental Controls. Setting Internet restrictions is essential when young children are using a home computer, and I certainly would have liked to have had time limits and game restrictions back in the days when my children were having "discussions" with me about the relative merits of homework and computer time. The book concludes with a good, solid section on troubleshooting networking problems, including a useful list of web links where more help can be found.

What I'd do differently

I hasten to say that I absolutely do not mean this section of the review as a criticism of Step By Step: Network Your Computers & Devices. It's an excellent, easy-to-understand resource just the way it is. I would, however, have put the sections in some chapters in a different order, and I would have arranged the chapters themselves differently. (As I said, the really good thing about the Step By Step series is that the chapters are self-contained and can be read in any order.) In the first chapter, the steps should be in a different order. Security should come immediately after setting up the network and configuring the accounts. Once the network is secure, then deal with everything else. I'm concerned about security because I can see many of my neighbors' wireless networks, some of which are still not secured, and I've been in apartment buildings where the situation is even worse. The chapters dealing with hardware, user accounts, creating the network and network sharing should have been grouped together. I would also have put the chapter on Security immediately following the chapters dealing with setup, so people understand how to make their newly-created network secure right from the get-go. Many people will upgrade to Windows 7 from Windows Vista, and they'll need to know about the major improvements in the interface where security is concerned. I would have liked to see the chapter on Libraries moved to later in the book, so that the chapters that deal with creating the network, customizing network settings, and the Homegroup would follow the chapter on user accounts. There is a later chapter that deals with sharing Libraries across a network. I would have liked to see those two chapters next to each other in the book, because it seems logical to me to progress from the definition of Libraries to the many ways Libraries can be shared and manipulated in Windows 7. The chapters on networking other operating systems should have come ahead of streaming media, because it's a lot easier to share your data if all your computers are happily connected.

Verdict

Step By Step: Network Your Computers & Devices should form the backbone of any household's reference library. The information is easy to find and easy to understand, and the screenshots on each page are a definite plus. Taking complex concepts one step at a time is the best way to insure success, and this book lives up to its promise.

Related posts

• Kirja-arvostelu - Windows 8 Step By Step, kirjoittaneet Ciprian Rusen ja Joli Ballew

• Kirja-arvostelu - Microsoft Office Professional 2010 askel askeleelta

• Kirja-arvostelu - Microsoft Office Professional 2013 askel askeleelta

• Kirja-arvostelu - Windows 8.1 Step By Step, kirjoittaneet Ciprian Rusen ja Joli Ballew

• Kirja-arvostelu - Microsoft Excel 2010 askel askeleelta

• Kirja-arvostelu - Windows 7 ja Office 2010 Dummiesille, kirja- ja DVD-paketti

• Kirja-arvostelu - Evernote for Dummies

• Kirja-arvostelu - Windows 7 for Dummies

• Kirja-arvostelu - Windows 7 käynnissä ja käynnissä

• Kirja-arvostelu - Windows 7 Plain & Simple

• Kirja-arvostelu - Langaton kotiverkko tuteille

• Kirja-arvostelu – Office 2013: Puuttuva opas

• ASUS Transformer Book T200 Review – onko se parempi kuin T100?

• Kirja-arvostelu - The Book of Audacity, kirjoittanut Carla Schroder

• Kirja-arvostelu: Office 365 for Dummies, toinen painos

• Kirja-arvostelu - Windows 8 Secrets

• Kirja-arvostelu - Windows 7, puuttuva käsikirja

• Kirja-arvostelu - Windows 8 for Dummies, Andy Rathbone

• Kirja-arvostelu - Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition

• Kirja-arvostelu - Windows 8 Inside Out, kirjoittanut Tony Northrup